Il CTG costituito nel 1949 come servizio della Gioventù Italiana di Azione Cattolica, ha maturato nel corso della sua storia una propria autonoma personalità mantenendo inalterate l'ispirazione cristiana e le finalità educative e confermando la duplice scelta di associazione ecclesiale e civile. Nel contempo una profonda evoluzione si è realizzata attraverso la risposta a nuove istanze sociali, una costante sperimentazione, la puntuale verifica.
Il CTG proponendosi in un'ottica di servizio, intende far vivere un'esperienza autentica che contribuisca allo sviluppo integrale della persona, al miglioramento delle relazioni e della qualità della vita.
Innanzitutto operando nell'ambito del turismo giovanile e sociale, che rappresenta l'alveo in cui è nata e si è sviluppata la vita dell'associazione, ma agendo anche in settori contigui come l'attività di tempo libero, l'educazione ambientale, il volontariato culturale in cui il CTG da anni porta il suo originale contributo. L'associazione intende radicare e diffondere i valori che lo hanno visto nascere, riproporsi come punto di riferimento negli ambiti del turismo e tempo libero, offrire alla chiesa e alla società la qualità delle proprie iniziative e dei propri servizi. Il CTG nel 1996, con Decreto del Ministero dell'Interno, è stato riconosciuto Ente con finalità assistenziali.
Il CTG è un'associazione che, ispirandosi alla concezione cristiana dell'uomo e della vita, promuove e realizza un progetto educativo e di formazione integrale della persona agendo nell'ambito del turismo giovanile e sociale, dell'ambiente, del volontariato culturale e del tempo libero. Ha fini di promozione culturale, di partecipazione, di solidarietà sociale verso tutti. Il CTG ha sede in Roma e ha facoltà di istituire sedi secondarie in località diverse. Il CTG non ha scopo di lucro.
Il ctg per conseguire le proprie finalità opera attraverso:

• la promozione e l'attuazione di un turismo giovanile, sociale, culturale in ogni sua forma, finalizzato alla promozione umana; scambi giovanili e nazionali, la gestione diretta o l'adesione di centri vacanze, case per ferie, alberghi, campeggi, rifugi, villaggi turistici, ostelli, case dello studente, centri di ospitalità, case per ritiri spirituali, case di accoglienza, mense, spacci, bar, circoli e altre strutture di tipo recettivo.
• La conoscenza, la salvaguardia e la valorizzazione dell'ambiente, dei beni naturali e del patrimonio artistico e culturale anche con le attività di animazione culturale e didattica ambientale per il mondo delle scuole e della società civile.
• La formazione dei soci, dei dirigenti e di tutti i cittadini, animatori,guide e accompagnatori nel:
• Settore turistico, ambientale, culturale, sociale e religioso anche a livello professionale
• La collaborazione con la scuola per l'aggiornamento dei docenti
• Le attività del tempo libero, culturali, artistiche e di espressione dell'uomo
• Le attività educative e ludico- ricreative, comprese quelle motorie.

Per perseguire i propri obiettivi il CTG può istituire forme organizzative varie, può aderire ad altre entità associative, italiane ed estere, con accordi di collaborazione, di rappresentanza, di riconoscimento reciproco, di scambio di servizi e attività.